第十七卷 3.女神降临
那名男子喜欢待在山里或是森林深处。
因为只要待在这类地方独处，就能看到非人之物的身影，并听见它们的说话声。其中包括了喜欢唱歌的鸟妖精施莲、能说出多种语言的狼妖精露和喜欢恶作剧的小矮人琉坦等等。和这些存在接触，能为男子带来沉静的喜悦。
男子有个不为人知的心愿——他希望能让自己变得接近人类称之为「神」的存在。
男子并没有断绝与人世的交流。他有时会心血来潮地出现在人类的居住地，为村民们看病或是留下一把草药。由于男子从未自报其名，所以人们称呼他为「贤者阁下」。而因为男子的身材极为矮小，也有人用「小小贤者阁下」称之。
他有时也会遇上不远之客——某些人认为男子是名碍事的存在，意图除之而后快。这些人包括了担心他会扰乱山林的猎人和樵夫、擅自认为他是可疑咒术师的神官，以及不想让来历不明的男子接近村子的村民们。
贤者有时会开导他们，有时则是远走高飞，并寻觅能与非人之物交流的场所。
这一天，贤者就和往常一样坐于地面，在树木的环绕下倾听自然的音色。从树荫缝隙洒下的阳光，在男子身上的外套上头形成了许多斑点。此时差不多是将近正午的时分。
就在这时，贤者的耳朵听见了人类的脚步声。
「你就是在这一带小有名气的贤者吗？」
那是完全不带丝毫客气和礼仪的说话声。贤者偏过身子，对向他搭话之人投以非难的视线。
那是一名男子，年纪大约是二十五岁上下。他身穿粗糙的皮甲，腰际挂著长剑和箭筒，背上背著一把弓，手中则握著一把巨大的柴刀。
男子留著短发，有著大大的眼睛、鼻子与厚唇——一言以蔽之，就是相当粗犷的面容。不过，男子的眼角却绽放著近乎狂妄的自信。
「你找错人了吧。」
贤者像是拒绝与男子对话似地这么回答。不过，男子对贤者的态度不以为意，径自问起了想知道的事。
「我说，你知道最近在这一带为非作歹的邪教信徒的老巢在哪吗？」
贤者瞬间感到有些迷惘。姑且不论那是不是真的邪教，但他确实是知道那个组织的根据地位于何处。此外，那些人还敌视著贤者，多次主动向他出手。对那些人来说，贤者的存在十分碍事。
「若只是要带路的话，我是可以帮你。」
说著，贤者站起了身子。
事情并没有在他带完路后就此落幕。
贤者被男子拉进了与邪教组织的战斗之中。在摆平那些人后，他又像是被男子拖著走似地回到镇上，并卷入了一连串的事件和阴谋之中。贤者事后回想起来，发现与这名男子的相遇，确实是彻底改变了自己的人生。
男子身上缠绕著一股让人忍不住想出手扶持的氛围。而宿于他双眼的光芒和从口中发出的声音，也蕴含著打动人心的力量。
由于男子是一名佣兵，主要都是在战场上打滚。
贤者虽然没有亲自踏上战场，但也为了男子绞尽脑汁献上计略。他会为男子战斗的风采看得入迷，也会为男子总是自信满满的态度感到傻眼，有时则是会为男子烂醉如泥后展露的丑态叹息，在男子的劝杯下，他也变得会喝苹果酒了。
男子不仅是名英勇的战士，同时也是出色的指挥官。他会将接近的敌人一一砍倒，并以弓箭射倒远处的敌人；他也有著巧妙操控数百或数千名士兵的本事，多次将数量比己方多出一倍以上的敌军打得落花流水。
又经过了一连串的事件和战争后，男子打造了一个国家，并登上这个国家的王位。而这时的贤者则是以最资深的部下——以及国王心腹的身分，继续待在男子的身边。
自己是不是该离开此地了？
贤者也是在这时浮现出这样的想法。
他与一名叫做柯契意的魔物交战过，历经一番死斗后吞噬了对方，而他的身体也逐渐变得不像人类。他的外观并没有任何变化，但他很清楚，自己的身体正持续变得和过去的自己完全不同。
贤者来到成为国王的男子身边，告知了自己的去意。结果，他被男子询问起离去的理由。
贤者对此感到意外。到目前为止，自男子身边离去的人们著实不少。有些人是基于利害关系产生对立而离去，也有人认为自己已经跟不上男子的脚步。
但就贤者所知，在每一个人离去之时，男子都不会加以劝阻，也不会询问理由。
「让非人者待在国王身边，应该不太妥当吧？」
贤者这么答覆后，男子露出了错愕的神情。
「但你是人类啊？」
贤者先是露出了困窘的神情，接著又补上了一句：「让咒术师待在身边总是不妥。」男子看起来没多做思考，以随性的口吻说道：
「那我就封你为神官吧。」
最后，贤者决定继续待在国王的身边。
「我要给你领地。」
某天，国王叫来了贤者，并这么宣布道。这让贤者露出了苦涩的神情。
「这其实是我的任性。你爱挑哪里都没关系，总之选个喜欢的地方拿去吧。我若是被传成一个『对于劳苦功高的心腹不给予任何赏赐』的国王，那似乎不是一件好事啊。」
国王这么补上一句。贤者叹了口气——他迄今已经为国王动脑思考过无数次了，因此在听出国王话里的弦外之音后，他便更难拒绝了。
贤者先让国王等了数到五的时间，接著提出一个地名。
「给我卢堤迪亚吧。」
那是贤者与男子相遇的地点。不过，贤者并不是单纯基于感伤才会选择这片土地。他还有另一个理由。
「我会好好管理亚尔堤西姆的。所以——」
贤者继续说道：
「你就别把那些家伙放在心上，尽管朝著远方奔驰吧。」
接著，认为这是个好机会的贤者提出建言，要男子扔掉那把弓。
「你有杜兰达尔在手应当就已足够才是。那把弓不是好东西。」
国王没有立即回话，而是直视著贤者，投出了锐利的提问：
「我要你去打造的国王石像，之所以成品只拿著剑，也是出于你的指示吗？」
贤者毫无惧色地点了点头。这回轮到国王出声叹息了。
「我知道了。不过，我不认为把弓扔掉能带来多大的影响啊。」
说著，国王将酒瓶递到了贤者手里。
「这是苹果酒。说起来，我记得卢堤迪亚好像采得到高品质的苹果啊？」
贤者向国王行了一礼后，便抱著酒瓶退下来。
在黑暗之中，马克西米利安·班奴萨·嘉奴隆醒了过来。
「是做梦、吗……？」
嘉奴隆以略带讶异的口吻喃喃自语。他之所以会感到惊讶，是因为自从在王都席雷吉亚与凡伦蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯见面那段时期后，他的身体就变得不需要睡眠的关系。这大概是吞噬魔物所带来的影响吧。
嘉奴隆闭上了眼睛——好似要将梦境的一幕投映在眼睑底下似地。
他所侍奉的国王逐渐老去，就像个普通的人类那样老死了。对于国王没向自己托孤，他暗自感激著。因为他在国王的孩子身上没有感受到任何东西。
在吞噬了名为柯契意的魔物之后，嘉奴隆就变得不再老化了。根据古老的传说，那名魔物也被称为『不死之物』，而它似乎确实具备著与别名相符的能力。对于自己的肉身究竟会在何时朽毁，就连嘉奴隆本人也不得而知。
是不是该回归那处山林呢？
他忽然萌生了这样的念头。与男子一同度过的那几十年时光，其实才是他人生之中最不寻常的一段。自己本来就是孤身一人，现在岂不是重回倾听妖精和精灵说话声的那段日子的大好时机吗？
「何其愚蠢。」
嘉奴隆叹了口混杂瘴气的气息，如此自嘲道。难道自己还没从昔日旧梦里清醒过来吗？
自己是为了成神而来到此地的。只要吞噬女神，愿望就能实现了。
当上神之后，又有何打算？
在王都席雷吉亚被凡伦蒂娜这么询问时，嘉奴隆的回答是「成为神本身就是目的」。
这并不是谎言。嘉奴隆所冀求的，便是听著非人之物的声音、看著非人之物的身影，并让自己变得离神明更为接近。
不过，在成为神之后，他倒是有件事想尝试看看。
那是人类绝对做不到——但换作神明就有可能实现的事。
◎
乾冷的空气在昏暗的空间里一扫而过。
火把的火光驱散了一小部分的黑暗，而受到火光照耀浮现出来的，是一头看似柔顺的金发，以及位于其下的美丽少女脸庞。
她是蕾琪·艾斯帝尔·卢瓦尔·巴斯堤安·多·夏立尔。她既是布琉努王国的公主，同时也是统治者。虽然年仅十七，但她凭藉著许许多多的实绩，赢得了诸侯和人民的支持。
蕾琪手持火把。踩著通往地底的长长阶梯向下前进。
她并非
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因为只要待在这类地方独处，就能看到非人之物的身影，并听见它们的说话声。其中包括了喜欢唱歌的鸟妖精施莲、能说出多种语言的狼妖精露和喜欢恶作剧的小矮人琉坦等等。和这些存在接触，能为男子带来沉静的喜悦。
男子有个不为人知的心愿——他希望能让自己变得接近人类称之为「神」的存在。
男子并没有断绝与人世的交流。他有时会心血来潮地出现在人类的居住地，为村民们看病或是留下一把草药。由于男子从未自报其名，所以人们称呼他为「贤者阁下」。而因为男子的身材极为矮小，也有人用「小小贤者阁下」称之。
他有时也会遇上不远之客——某些人认为男子是名碍事的存在，意图除之而后快。这些人包括了担心他会扰乱山林的猎人和樵夫、擅自认为他是可疑咒术师的神官，以及不想让来历不明的男子接近村子的村民们。
贤者有时会开导他们，有时则是远走高飞，并寻觅能与非人之物交流的场所。
这一天，贤者就和往常一样坐于地面，在树木的环绕下倾听自然的音色。从树荫缝隙洒下的阳光，在男子身上的外套上头形成了许多斑点。此时差不多是将近正午的时分。
就在这时，贤者的耳朵听见了人类的脚步声。
「你就是在这一带小有名气的贤者吗？」
那是完全不带丝毫客气和礼仪的说话声。贤者偏过身子，对向他搭话之人投以非难的视线。
那是一名男子，年纪大约是二十五岁上下。他身穿粗糙的皮甲，腰际挂著长剑和箭筒，背上背著一把弓，手中则握著一把巨大的柴刀。
男子留著短发，有著大大的眼睛、鼻子与厚唇——一言以蔽之，就是相当粗犷的面容。不过，男子的眼角却绽放著近乎狂妄的自信。
「你找错人了吧。」
贤者像是拒绝与男子对话似地这么回答。不过，男子对贤者的态度不以为意，径自问起了想知道的事。
「我说，你知道最近在这一带为非作歹的邪教信徒的老巢在哪吗？」
贤者瞬间感到有些迷惘。姑且不论那是不是真的邪教，但他确实是知道那个组织的根据地位于何处。此外，那些人还敌视著贤者，多次主动向他出手。对那些人来说，贤者的存在十分碍事。
「若只是要带路的话，我是可以帮你。」
说著，贤者站起了身子。
事情并没有在他带完路后就此落幕。
贤者被男子拉进了与邪教组织的战斗之中。在摆平那些人后，他又像是被男子拖著走似地回到镇上，并卷入了一连串的事件和阴谋之中。贤者事后回想起来，发现与这名男子的相遇，确实是彻底改变了自己的人生。
男子身上缠绕著一股让人忍不住想出手扶持的氛围。而宿于他双眼的光芒和从口中发出的声音，也蕴含著打动人心的力量。
由于男子是一名佣兵，主要都是在战场上打滚。
贤者虽然没有亲自踏上战场，但也为了男子绞尽脑汁献上计略。他会为男子战斗的风采看得入迷，也会为男子总是自信满满的态度感到傻眼，有时则是会为男子烂醉如泥后展露的丑态叹息，在男子的劝杯下，他也变得会喝苹果酒了。
男子不仅是名英勇的战士，同时也是出色的指挥官。他会将接近的敌人一一砍倒，并以弓箭射倒远处的敌人；他也有著巧妙操控数百或数千名士兵的本事，多次将数量比己方多出一倍以上的敌军打得落花流水。
又经过了一连串的事件和战争后，男子打造了一个国家，并登上这个国家的王位。而这时的贤者则是以最资深的部下——以及国王心腹的身分，继续待在男子的身边。
自己是不是该离开此地了？
贤者也是在这时浮现出这样的想法。
他与一名叫做柯契意的魔物交战过，历经一番死斗后吞噬了对方，而他的身体也逐渐变得不像人类。他的外观并没有任何变化，但他很清楚，自己的身体正持续变得和过去的自己完全不同。
贤者来到成为国王的男子身边，告知了自己的去意。结果，他被男子询问起离去的理由。
贤者对此感到意外。到目前为止，自男子身边离去的人们著实不少。有些人是基于利害关系产生对立而离去，也有人认为自己已经跟不上男子的脚步。
但就贤者所知，在每一个人离去之时，男子都不会加以劝阻，也不会询问理由。
「让非人者待在国王身边，应该不太妥当吧？」
贤者这么答覆后，男子露出了错愕的神情。
「但你是人类啊？」
贤者先是露出了困窘的神情，接著又补上了一句：「让咒术师待在身边总是不妥。」男子看起来没多做思考，以随性的口吻说道：
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最后，贤者决定继续待在国王的身边。
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某天，国王叫来了贤者，并这么宣布道。这让贤者露出了苦涩的神情。
「这其实是我的任性。你爱挑哪里都没关系，总之选个喜欢的地方拿去吧。我若是被传成一个『对于劳苦功高的心腹不给予任何赏赐』的国王，那似乎不是一件好事啊。」
国王这么补上一句。贤者叹了口气——他迄今已经为国王动脑思考过无数次了，因此在听出国王话里的弦外之音后，他便更难拒绝了。
贤者先让国王等了数到五的时间，接著提出一个地名。
「给我卢堤迪亚吧。」
那是贤者与男子相遇的地点。不过，贤者并不是单纯基于感伤才会选择这片土地。他还有另一个理由。
「我会好好管理亚尔堤西姆的。所以——」
贤者继续说道：
「你就别把那些家伙放在心上，尽管朝著远方奔驰吧。」
接著，认为这是个好机会的贤者提出建言，要男子扔掉那把弓。
「你有杜兰达尔在手应当就已足够才是。那把弓不是好东西。」
国王没有立即回话，而是直视著贤者，投出了锐利的提问：
「我要你去打造的国王石像，之所以成品只拿著剑，也是出于你的指示吗？」
贤者毫无惧色地点了点头。这回轮到国王出声叹息了。
「我知道了。不过，我不认为把弓扔掉能带来多大的影响啊。」
说著，国王将酒瓶递到了贤者手里。
「这是苹果酒。说起来，我记得卢堤迪亚好像采得到高品质的苹果啊？」
贤者向国王行了一礼后，便抱著酒瓶退下来。
在黑暗之中，马克西米利安·班奴萨·嘉奴隆醒了过来。
「是做梦、吗……？」
嘉奴隆以略带讶异的口吻喃喃自语。他之所以会感到惊讶，是因为自从在王都席雷吉亚与凡伦蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯见面那段时期后，他的身体就变得不需要睡眠的关系。这大概是吞噬魔物所带来的影响吧。
嘉奴隆闭上了眼睛——好似要将梦境的一幕投映在眼睑底下似地。
他所侍奉的国王逐渐老去，就像个普通的人类那样老死了。对于国王没向自己托孤，他暗自感激著。因为他在国王的孩子身上没有感受到任何东西。
在吞噬了名为柯契意的魔物之后，嘉奴隆就变得不再老化了。根据古老的传说，那名魔物也被称为『不死之物』，而它似乎确实具备著与别名相符的能力。对于自己的肉身究竟会在何时朽毁，就连嘉奴隆本人也不得而知。
是不是该回归那处山林呢？
他忽然萌生了这样的念头。与男子一同度过的那几十年时光，其实才是他人生之中最不寻常的一段。自己本来就是孤身一人，现在岂不是重回倾听妖精和精灵说话声的那段日子的大好时机吗？
「何其愚蠢。」
嘉奴隆叹了口混杂瘴气的气息，如此自嘲道。难道自己还没从昔日旧梦里清醒过来吗？
自己是为了成神而来到此地的。只要吞噬女神，愿望就能实现了。
当上神之后，又有何打算？
在王都席雷吉亚被凡伦蒂娜这么询问时，嘉奴隆的回答是「成为神本身就是目的」。
这并不是谎言。嘉奴隆所冀求的，便是听著非人之物的声音、看著非人之物的身影，并让自己变得离神明更为接近。
不过，在成为神之后，他倒是有件事想尝试看看。
那是人类绝对做不到——但换作神明就有可能实现的事。
◎
乾冷的空气在昏暗的空间里一扫而过。
火把的火光驱散了一小部分的黑暗，而受到火光照耀浮现出来的，是一头看似柔顺的金发，以及位于其下的美丽少女脸庞。
她是蕾琪·艾斯帝尔·卢瓦尔·巴斯堤安·多·夏立尔。她既是布琉努王国的公主，同时也是统治者。虽然年仅十七，但她凭藉著许许多多的实绩，赢得了诸侯和人民的支持。
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